Metodología cualitativa de estudio de casos: diseño y realización de estudios para investigadores noveles

Esta guía examina los estudios de caso, una forma de investigación cualitativa descriptiva que se utiliza para observar a individuos, a un pequeño grupo de participantes o a un grupo en su conjunto. Los investigadores recopilan datos sobre los participantes mediante observaciones directas y de los participantes, entrevistas, protocolos, pruebas, exámenes de registros y recopilación de muestras de escritura. A partir de una definición del estudio de casos, la guía pasa a una breve historia de este método de investigación. A partir de varios estudios de caso bien documentados, la guía examina las aplicaciones y los métodos, incluida la recogida y el análisis de datos. A continuación, se analizan las formas de tratar la validez, la fiabilidad y la generalización, prestando especial atención a los estudios de caso en su aplicación a los estudios de composición. Por último, esta guía examina los puntos fuertes y débiles de los estudios de casos.

El estudio de casos se refiere a la recopilación y presentación de información detallada sobre un participante en particular o un pequeño grupo, que a menudo incluye los relatos de los propios sujetos. El estudio de casos, que es una forma de investigación cualitativa descriptiva, examina intensamente a un individuo o a un pequeño grupo de participantes y saca conclusiones sólo sobre ese participante o grupo y sólo en ese contexto específico. Los investigadores no se centran en el descubrimiento de una verdad universal y generalizable, ni suelen buscar relaciones causa-efecto; en su lugar, se hace hincapié en la exploración y la descripción.

Estudio de caso exploratorio

¿Qué es? El estudio de casos es una metodología de investigación, típica de las ciencias sociales y de la vida. No existe una única definición de la investigación de estudios de caso.1 Sin embargo, de forma muy sencilla… «un estudio de caso puede definirse como un estudio intensivo sobre una persona, un grupo de personas o una unidad, cuyo objetivo es generalizar sobre varias unidades».1 Un estudio de caso también se ha descrito como una investigación intensiva y sistemática de un único individuo, grupo, comunidad o alguna otra unidad en la que el investigador examina en profundidad los datos relativos a varias variables.2

Los investigadores describen cómo los estudios de casos examinan fenómenos complejos en el entorno natural para aumentar la comprensión de los mismos.3 4 De hecho, Sandelowski5 sugiere que utilizar los estudios de casos en la investigación significa que se puede abordar la naturaleza holística de los cuidados de enfermería. Además, al describir los pasos que se dan al utilizar un enfoque de estudio de casos, este método de investigación permite al investigador tomar un tema o fenómeno complejo y amplio y reducirlo a una o varias preguntas de investigación manejables. Al recopilar conjuntos de datos cualitativos o cuantitativos sobre el fenómeno, el investigador obtiene una visión más profunda del mismo que la que se obtendría utilizando sólo un tipo de datos. Esto se ilustra en los ejemplos que se ofrecen al final de este documento.

Estudio de caso

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Un estudio de caso es un estudio en profundidad de una persona, grupo o acontecimiento. En un estudio de caso, se analizan casi todos los aspectos de la vida y la historia del sujeto para buscar patrones y causas de comportamiento. Los estudios de casos pueden utilizarse en diversos campos, como la psicología, la medicina, la educación, la antropología, las ciencias políticas y el trabajo social.

El propósito de un estudio de caso es aprender lo máximo posible sobre un individuo o grupo para que la información pueda generalizarse a muchos otros. Por desgracia, los estudios de casos suelen ser muy subjetivos y a veces es difícil generalizar los resultados a una población más amplia.

Aunque los estudios de caso se centran en un solo individuo o grupo, siguen un formato similar al de otros tipos de escritos de psicología. Si está escribiendo un estudio de caso, es importante seguir las reglas del formato APA.

Pregunta de investigación en el estudio de casos

Esta guía examina los estudios de caso, una forma de investigación descriptiva cualitativa que se utiliza para observar a individuos, a un pequeño grupo de participantes o a un grupo en su conjunto. Los investigadores recopilan datos sobre los participantes mediante observaciones directas y de los participantes, entrevistas, protocolos, pruebas, exámenes de registros y recopilación de muestras de escritura. A partir de una definición del estudio de casos, la guía pasa a una breve historia de este método de investigación. A partir de varios estudios de caso bien documentados, la guía examina las aplicaciones y los métodos, incluida la recogida y el análisis de datos. A continuación, se analizan las formas de tratar la validez, la fiabilidad y la generalización, prestando especial atención a los estudios de caso en su aplicación a los estudios de composición. Por último, esta guía examina los puntos fuertes y débiles de los estudios de casos.

El estudio de casos se refiere a la recopilación y presentación de información detallada sobre un participante en particular o un pequeño grupo, que a menudo incluye los relatos de los propios sujetos. El estudio de casos, que es una forma de investigación cualitativa descriptiva, examina intensamente a un individuo o a un pequeño grupo de participantes y saca conclusiones sólo sobre ese participante o grupo y sólo en ese contexto específico. Los investigadores no se centran en el descubrimiento de una verdad universal y generalizable, ni suelen buscar relaciones causa-efecto; en su lugar, se hace hincapié en la exploración y la descripción.