Carreras de psicología clínica
Desde la ansiedad a la esquizofrenia, las enfermedades mentales afectan a 1 de cada 5 adultos en Estados Unidos. Por término medio, esas personas tardan 11 años en recibir tratamiento después de que los síntomas de la enfermedad mental se manifiesten por primera vez. Los síntomas pueden incluir cambios en el estado de ánimo, el comportamiento, el apetito, el sueño, la memoria y la personalidad. Afortunadamente, existe una disciplina profesional que trata de comprender la mente humana en todas sus funciones y disfunciones.1
La Asociación Americana de Psicología (APA) define la psicología como «el estudio de la mente y el comportamiento «2. A lo largo de los años se han desarrollado muchas ramas diferentes de la psicología para examinar científicamente el pensamiento, las emociones y el comportamiento humanos. Estas ramas incluyen:
Algunas de ellas se inclinan en gran medida hacia la investigación, con mucho tiempo en el laboratorio y poco trabajo directo con los clientes. 3 Pero una rama en particular hace hincapié en la interacción con los clientes y en el diagnóstico y tratamiento de sus enfermedades mentales. Veremos la educación necesaria para ingresar como psicólogos orientadores y profesionales de la salud mental. Pero antes hablemos de qué es la psicología clínica y en qué se diferencia de otros campos de la psicología.
Ejemplos de psicología clínica
Al explorar las carreras del campo de la salud mental y del comportamiento, verá que se utilizan muchas palabras indistintamente: terapeuta, consejero y psicólogo, por nombrar algunas. Aunque todas coinciden, no son completamente sinónimas.
¿Qué es un terapeuta? ¿Qué es un psicólogo clínico? Similitudes entre terapeutas y psicólogos clínicosDiferencias en la formaciónDiferencias en las licenciasPerspectivas laboralesExplore los títulos de salud mental en línea
Los terapeutas matrimoniales y familiares ayudan a las personas con sus problemas familiares y de pareja, mientras que los consejeros en abuso de sustancias, trastornos del comportamiento y salud mental trabajan con pacientes que sufren adicción, alcoholismo u otros problemas de salud mental. No es raro que alguien que ha pasado por un proceso de recuperación de adicciones se dedique a asesorar a personas que luchan contra las adicciones.
Los psicólogos clínicos están formados en diversas técnicas. Esto les permite trabajar en muchos entornos, como escuelas, hospitales, centros de asesoramiento, organizaciones comunitarias y consultas de atención sanitaria. ¿En qué se diferencia de otros tipos de psicólogos?
¿Dónde trabajan los psicólogos clínicos?
Nina Chamlou es natural de Portland, Oregón, y le apasiona crear contenidos relevantes que todos los lectores puedan entender. Ha escrito sobre educación superior, tecnología, sanidad y justicia social. Puede encontrarla flotando por la red P…
Megan Pietrucha es una psicóloga clínica y del deporte licenciada en la práctica privada. Está especializada en problemas de alimentación, imagen corporal, salud mental de estudiantes universitarios y deportistas, trastornos del estado de ánimo, transiciones vitales, gestión del estrés y psicología del rendimiento.
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A medida que crece la población y disminuye el estigma que rodea a los servicios de terapia, sigue aumentando la demanda de psicólogos clínicos. Factores adicionales como los disturbios políticos y el estrés inducido por la pandemia han aumentado esta necesidad, requiriendo más profesionales de la salud mental para satisfacer la demanda.
Cómo convertirse en psicólogo clínico
Las carreras de psicología clínica ofrecen retos intelectuales, la oportunidad de ayudar a la gente y, a la larga, un buen sueldo. Sin embargo, se tarda mucho tiempo en obtener la titulación (unos diez años desde el inicio de los estudios universitarios) y es probable que tengas que hacer algunos trabajos poco glamurosos, mal pagados o no remunerados, como primer paso para conseguir una plaza en el competitivo programa de doctorado en psicología clínica. Por ejemplo, puede que pases uno o dos años después de la universidad trabajando como asistente de cuidados ayudando a personas mayores a cubrir sus necesidades básicas con no mucho más que el salario mínimo, mientras que tus compañeros de curso empiezan a trabajar en empresas o finanzas. ¿Te parece bien?
Si no hemos conseguido desanimarte, sigue leyendo para descubrir qué hacen los psicólogos clínicos y cómo llegar a serlo. Hemos incluido muchas ideas y consejos de la Dra. Sonia Bues, psicóloga clínica que trabaja en el Servicio de Trastornos Alimentarios del Servicio Nacional de Salud, para darte una visión desde dentro.
Los psicólogos clínicos trabajan con personas que tienen problemas de salud mental, dificultades emocionales, problemas de comportamiento o problemas de salud física que repercuten en el bienestar mental. También pueden trabajar con personas con dificultades de aprendizaje. Por ejemplo, pueden ayudar a personas que sufren ansiedad, tienen una adicción o un trastorno alimentario, o padecen mucho dolor debido a una enfermedad o lesión.