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Que estudia el conductismo

Psicología del comportamiento

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El conductismo es una teoría del aprendizaje basada en la idea de que todos los comportamientos se adquieren a través del condicionamiento, y el condicionamiento se produce a través de la interacción con el entorno. Los conductistas creen que nuestras acciones son moldeadas por los estímulos del entorno.

Según esta escuela de pensamiento, también conocida como psicología conductista, el comportamiento puede estudiarse de forma sistemática y observable independientemente de los estados mentales internos. La teoría conductista también dice que sólo debe estudiarse la conducta observable, ya que la cognición, las emociones y el estado de ánimo son demasiado subjetivos.

Los conductistas estrictos creen que cualquier persona -independientemente de sus antecedentes genéticos, rasgos de personalidad y pensamientos internos- puede ser entrenada para realizar cualquier tarea, dentro de los límites de sus capacidades físicas. Sólo hace falta el condicionamiento adecuado.

Conductismo skinner

Los primeros trabajos en el campo del comportamiento fueron realizados por el fisiólogo ruso Ivan Pavlov (1849-1936). Pavlov estudió una forma de aprendizaje de la conducta denominada reflejo condicionado, en la que un animal o un ser humano producía una respuesta refleja (inconsciente) a un estímulo y, con el tiempo, era condicionado a producir la respuesta a un estímulo diferente que el experimentador asociaba con el estímulo original. El reflejo con el que trabajó Pavlov fue la salivación en respuesta a la presencia de comida. El reflejo de salivación se podía provocar mediante un segundo estímulo, como un sonido específico, que se presentaba asociado al estímulo inicial de la comida varias veces. Una vez «aprendida» la respuesta al segundo estímulo, se podía omitir el estímulo alimentario. El «condicionamiento clásico» de Pavlov es sólo una de las formas de aprendizaje del comportamiento estudiadas por los conductistas.

John B. Watson (1878-1958) fue un influyente psicólogo estadounidense cuyo trabajo más famoso tuvo lugar a principios del siglo XX en la Universidad Johns Hopkins. Mientras que Wundt y James se preocupaban por comprender la experiencia consciente, Watson pensaba que el estudio de la conciencia era defectuoso. Como creía que el análisis objetivo de la mente era imposible, Watson prefería centrarse directamente en el comportamiento observable y tratar de controlar ese comportamiento. Watson fue uno de los principales defensores de cambiar el enfoque de la psicología de la mente al comportamiento, y este enfoque de observar y controlar el comportamiento llegó a conocerse como conductismo. Uno de los principales objetos de estudio de los conductistas era la conducta aprendida y su interacción con las cualidades innatas del organismo. El conductismo solía utilizar animales en los experimentos bajo el supuesto de que lo que se aprendía utilizando modelos animales podía, hasta cierto punto, aplicarse al comportamiento humano. De hecho, Tolman (1938) afirmó: «Creo que todo lo importante en psicología (excepto… los asuntos que implican a la sociedad y a las palabras) puede investigarse en esencia mediante el análisis experimental y teórico continuado de los determinantes del comportamiento de las ratas en un punto de elección en un laberinto.»

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Este artículo proporciona antecedentes históricos y teóricos sobre el condicionamiento clásico y el conductismo. También aprenderás cómo estas teorías se aplican en la sociedad actual y siguen teniendo una importancia considerable a la hora de aprender sobre el comportamiento humano.

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Para entender la teoría del condicionamiento clásico, primero hay que entender el aprendizaje. El aprendizaje es el proceso mediante el cual se adquieren nuevos conocimientos, ideas, comportamientos y actitudes (Rehman, Mahabadi, Sanvictores y Rehman, 2020). El aprendizaje puede producirse de forma consciente o inconsciente (Rehman et al., 2020).

El condicionamiento clásico es el proceso por el cual se empareja una respuesta automática y condicionada con un estímulo (McSweeney & Murphy, 2014). En la literatura sobre el condicionamiento clásico se hace referencia a que se trata de un comportamiento de estímulo y respuesta (McSweeney y Murphy, 2014).

Definición de conductismo

Los primeros trabajos en el campo del comportamiento fueron realizados por el fisiólogo ruso Ivan Pavlov (1849-1936). Pavlov estudió una forma de aprendizaje de la conducta denominada reflejo condicionado, en la que un animal o un ser humano producía una respuesta refleja (inconsciente) a un estímulo y, con el tiempo, era condicionado a producir la respuesta a un estímulo diferente que el experimentador asociaba con el estímulo original. El reflejo con el que trabajó Pavlov fue la salivación en respuesta a la presencia de comida. El reflejo de salivación se podía provocar mediante un segundo estímulo, como un sonido específico, que se presentaba en asociación con el estímulo inicial de la comida varias veces. Una vez «aprendida» la respuesta al segundo estímulo, se podía omitir el estímulo alimentario. El «condicionamiento clásico» de Pavlov es sólo una de las formas de aprendizaje del comportamiento estudiadas por los conductistas.

John B. Watson (1878-1958) fue un influyente psicólogo estadounidense cuyo trabajo más famoso tuvo lugar a principios del siglo XX en la Universidad Johns Hopkins. Mientras que Wundt y James se preocupaban por comprender la experiencia consciente, Watson pensaba que el estudio de la conciencia era defectuoso. Como creía que el análisis objetivo de la mente era imposible, Watson prefería centrarse directamente en el comportamiento observable y tratar de controlar ese comportamiento. Watson fue uno de los principales defensores de cambiar el enfoque de la psicología de la mente al comportamiento, y este enfoque de observar y controlar el comportamiento llegó a conocerse como conductismo. Uno de los principales objetos de estudio de los conductistas era la conducta aprendida y su interacción con las cualidades innatas del organismo. El conductismo solía utilizar animales en los experimentos bajo el supuesto de que lo que se aprendía utilizando modelos animales podía, hasta cierto punto, aplicarse al comportamiento humano. De hecho, Tolman (1938) afirmó: «Creo que todo lo importante en psicología (excepto… los asuntos que implican a la sociedad y a las palabras) puede investigarse en esencia mediante el análisis experimental y teórico continuado de los determinantes del comportamiento de las ratas en un punto de elección en un laberinto.»