Limitaciones del estudio transversal
Los datos administrativos son el término utilizado para describir los datos cotidianos sobre los individuos recogidos por los departamentos y organismos gubernamentales. Algunos ejemplos son los resultados de los exámenes, la recepción de prestaciones y los pagos de la Seguridad Social.
La deserción es la interrupción de la participación en un estudio longitudinal. La deserción puede reflejar una serie de factores, desde la imposibilidad de localizar al participante en el estudio hasta su decisión de no participar cuando se le contacta. La deserción es problemática tanto porque puede provocar un sesgo en los resultados del estudio (si la deserción es mayor entre algunos grupos que en otros) como porque reduce el tamaño de la muestra.
La línea de base se refiere al comienzo de un estudio cuando se recoge la información inicial sobre la participación (sin embargo, en los estudios longitudinales, los investigadores pueden adoptar una «línea de base» alternativa a efectos de análisis).
Muestras biológicas es el término utilizado para los especímenes recogidos de sujetos humanos de los que se puede extraer información biológica, como marcadores genéticos, para su análisis. Algunos ejemplos comunes son la sangre, la saliva o el cabello.
Estudio longitudinal
El estudio transversal se define como un estudio observacional en el que los datos se recogen en su conjunto para estudiar una población en un único momento para examinar la relación entre las variables de interés.
El estudio longitudinal, al igual que el estudio transversal, es también un estudio observacional, en el que se recogen datos de la misma muestra de forma repetida durante un periodo de tiempo prolongado. El estudio longitudinal puede durar desde unos pocos años hasta incluso décadas, dependiendo del tipo de información que se necesite obtener.
Tanto el estudio transversal como el longitudinal son tipos de estudio observacional, en los que se observa a los participantes en su entorno natural. No hay alteraciones ni cambios en el entorno en el que se encuentran los participantes.
Es cierto que el diseño del estudio depende en gran medida de la naturaleza de las preguntas de la investigación. Cuando un investigador decide recopilar datos mediante encuestas a sus participantes, lo que más importa son las preguntas de la encuesta que se formulan con tacto, a fin de reunir información significativa.
Sección transversal frente a longitudinal
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Un estudio transversal analiza los datos en un único momento. Los participantes en este tipo de estudio se seleccionan en función de determinadas variables de interés. Los estudios transversales se utilizan a menudo en la psicología del desarrollo, pero este método también se emplea en muchas otras áreas, como las ciencias sociales y la educación.
Los estudios transversales son de naturaleza observacional y se conocen como investigación descriptiva, no causal ni relacional, lo que significa que no se pueden utilizar para determinar la causa de algo, como una enfermedad. Los investigadores registran la información presente en una población, pero no manipulan las variables.
Este tipo de investigación puede utilizarse para describir las características que existen en una comunidad, pero no para determinar las relaciones de causa y efecto entre las distintas variables. Este método se utiliza a menudo para hacer inferencias sobre posibles relaciones o para recopilar datos preliminares que sirvan de apoyo a posteriores investigaciones y experimentos.
Ejemplo de estudio transversal
Existe una clara distinción entre los estudios transversales y los longitudinales. Se puede realizar un estudio transversal en el que los datos se recogen una sola vez, a veces durante días, semanas o meses. Estas investigaciones se conocen como estudios transversales.
El objetivo de las investigaciones es recoger datos relacionados con la respuesta a una pregunta de investigación. Es esencial señalar que los datos para este estudio específico nunca se habían recogido antes, ni se volverían a recoger, y la recogida de datos en un único momento es adecuada.
Un estudio longitudinal es aquel en el que el investigador examina a individuos o eventos en varios momentos para responder a una pregunta de investigación. Los datos sobre la variable dependiente se recogen en dos o más momentos para responder a la pregunta de investigación. Ayuda a determinar los vínculos de causa y efecto. La investigación longitudinal requiere más tiempo, esfuerzo y dinero que la investigación transversal. Dado que los datos se recogen en dos momentos diferentes, esta investigación no es transversal ni de tipo puntual. Sin embargo, se mantiene de forma longitudinal a lo largo de un tiempo. Por ejemplo, un directivo está interesado en hacer un seguimiento de las ventas de un determinado producto cada trimestre durante los próximos tres años. Dado que los datos se recogerán varias veces para responder a la misma pregunta, proporcionará respuestas a las tendencias de las ventas y puede ayudar a proporcionar tendencias y direcciones futuras.