Ejemplo de evaluación de impacto ambiental
Una evaluación de impacto ambiental (EIA) es un medio de reunir sistemáticamente la evaluación de los probables efectos ambientales significativos derivados de un proyecto propuesto. El proceso de EIA ofrece una valiosa oportunidad para reducir los posibles impactos ambientales mediante el perfeccionamiento del diseño y se lleva a cabo como parte integrante del proceso de diseño de Transport Scotland. Las limitaciones y problemas medioambientales se identifican mediante consultas, estudios medioambientales exhaustivos y evaluaciones técnicas. La información recopilada puede servir de base para la toma de decisiones a lo largo del proceso de diseño, proporcionando oportunidades para abordar los impactos potencialmente significativos en una fase temprana, por ejemplo, mediante el perfeccionamiento de la alineación de la ruta o la incorporación de medidas de mitigación en el diseño del plan propuesto. A continuación, los impactos se evalúan comparando la situación existente (las condiciones de referencia) con las condiciones que se producirían con el plan propuesto.
La Directiva EIA (2014/52/UE) se transpuso a la legislación escocesa en mayo de 2017. Los reglamentos pertinentes en Escocia para autopistas y carreteras troncales son The Roads (Scotland) Act 1984 (Environmental Impact Assessment) Regulations 2017 (SSI 2017 No.137). El Reglamento EIA modifica la Ley de Carreteras (Escocia) de 1984 (modificada).
¿Qué es la evaluación de impacto ambiental?
En los casos en que los planes se estén preparando en virtud de las disposiciones transitorias establecidas en el Anexo 1 del Marco Nacional de Políticas de Planificación revisado, las políticas de la versión anterior del marco publicada en 2012 seguirán aplicándose, al igual que cualquier orientación anterior que haya sido sustituida desde la publicación del nuevo marco en julio de 2018.
El proceso de Evaluación de Impacto Ambiental en el contexto de la planificación urbana y rural en Inglaterra se rige por el Reglamento de Planificación Urbana y Rural (Evaluación de Impacto Ambiental) de 2017 (el “Reglamento de 2017”). Estas regulaciones se aplican al desarrollo al que se le otorga permiso de planificación en virtud de la Parte III de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990.
Estos reglamentos aplican la Directiva modificada de la UE “relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente” (normalmente denominada “Directiva de evaluación de impacto ambiental” (PDF, 417KB)) al sistema de planificación de Inglaterra. Todas las demás referencias en esta guía a los reglamentos se refieren a los Reglamentos de 2017, a menos que se indique lo contrario. Sujeto a ciertas disposiciones transitorias establecidas en la norma 76 del Reglamento de 2017, el Reglamento de 2017 deroga el Reglamento de Planificación Urbana y Rural (Evaluación de Impacto Ambiental) de 2011 (al que se hace referencia en esta guía como “el Reglamento de 2011”). Lea sobre las disposiciones transitorias.
Finalidad de la evaluación de impacto ambiental
Los desarrollos de un tipo enumerado en el Anexo 2 del Reglamento de EIA de 2017 requerirán EIA si es probable que tengan un efecto significativo sobre el medio ambiente, debido a factores como su tamaño, naturaleza o ubicación.
Los ministros escoceses están facultados para dictar directrices en relación con la necesidad de EIA en determinadas circunstancias. Se pueden encontrar más orientaciones en la Circular de Planificación 1 2017: Reglamento de Evaluación de Impacto Ambiental 2017.
El Reglamento de Evaluación del Impacto Ambiental (Agricultura) (Escocia) de 2006 exige que los administradores de tierras soliciten la aprobación de su oficina de zona local antes de llevar a cabo determinados proyectos, por ejemplo, el arado de tierras no mejoradas, el drenaje de humedales o la reestructuración material de tierras agrícolas, si es probable que tengan efectos significativos en el medio ambiente.
¿Cuándo es necesaria una evaluación de impacto ambiental?
La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es un proceso de evaluación de los impactos ambientales probables de un proyecto o desarrollo propuesto, teniendo en cuenta los impactos socioeconómicos, culturales y de salud humana interrelacionados, tanto beneficiosos como adversos.
El PNUMA define la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) como una herramienta utilizada para identificar los impactos ambientales, sociales y económicos de un proyecto antes de la toma de decisiones. Su objetivo es predecir los impactos ambientales en una fase temprana de la planificación y diseño del proyecto, encontrar formas y medios de reducir los impactos adversos, dar forma a los proyectos para adaptarlos al entorno local y presentar las predicciones y opciones a los responsables de la toma de decisiones. El uso de la EIA puede reportar beneficios tanto ambientales como económicos, como la reducción del coste y el tiempo de ejecución y diseño del proyecto, la evitación de costes de tratamiento/limpieza y el impacto de leyes y normativas.
Sadler y Verheem (1996) definen la Evaluación Ambiental Estratégica (EAE) como el proceso formalizado, sistemático y exhaustivo de identificación y evaluación de las consecuencias ambientales de las políticas, planes o programas propuestos para garantizar que se incluyan plenamente y se aborden adecuadamente en la fase más temprana posible de la toma de decisiones, al mismo nivel que las consideraciones económicas y sociales.