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En el estudio no existe la saciedad

Cerebro del hambre y la saciedad

Hace más de 20 años se llevó a cabo una investigación sobre la saciedad de los alimentos, es decir, la sensación de saciedad de la comida, que se realizó según el viejo método probado de dejar que la gente comiera y, unos minutos después, preguntarles si seguían llenos, y otra vez, y otra vez. Por muy rudimentario que parezca, también es práctico y realmente no se puede equivocar preguntando a un grupo de personas cómo se sienten con respecto a una cosa determinada y luego analizando los datos como un acuerdo colectivo.

Entonces, ¿qué dice el Índice de Saciedad? Pues que los contenidos de proteínas, fibra y agua de los alimentos de la prueba se correlacionaban positivamente con las puntuaciones del IS. Esto significa que estos son los principales factores de diferenciación que deberías tener en cuenta a la hora de analizar tus opciones a lo largo del día.

Tal vez tengas que empezar temprano pero sabes que el almuerzo sólo será posible más cerca de la tarde o vas a almorzar pero inevitablemente ves que vas a trabajar hasta tarde y luego has quedado con tus amigos para ir al cine y todo va a ser apresurado. Pues bien, ahora puedes seleccionar los alimentos en función de su capacidad de saciedad para mantener alejadas esas punzadas de hambre.

Qué es el mecanismo del hambre

Si está intentando perder peso -o evitar ganarlo-, debe tener cuidado de no ingerir demasiadas calorías. Pero no es divertido dejar de comer antes de sentirse satisfecho, o volver a tener hambre mucho antes de la hora de comer. Afortunadamente, hay varias cosas que puede hacer para limitar las calorías sin sacrificar la satisfacción.

La semana pasada, hablé de los alimentos que favorecen la saciedad, o la sensación de estar cómodamente lleno después de una comida. Si acaba de unirse a la conversación, le sugiero que vuelva a revisar ese episodio primero. Esta semana, me voy a centrar en los factores que afectan a la saciedad, o el tiempo que puede pasar antes de volver a sentir hambre. Si está tratando de limitar su consumo de calorías, querrá utilizar estos dos factores (saciedad y saciedad) a su favor.

Al estudiar la saciedad, los investigadores pueden dar a las personas ciertos alimentos y pedirles que evalúen su apetito después de 1, 2 o 3 horas, comparando el tiempo que tardan en sentir hambre después de comer varias combinaciones de alimentos. Otra forma de estudiar la saciedad consiste en dar a las personas una determinada comida o tentempié y luego medir cuánto comen en la siguiente comida. Esto es lo que han descubierto los investigadores:

Cuestionario de saciedad

El desayuno fueron dos rosquillas de Krispy Kreme rellenas de fresa. Necesitaba algo rápido, así que me los comí en el coche de camino al trabajo. Como me sentía llena y con un alto nivel de azúcar, abordé mi bandeja de entrada con gusto. Pero a las 10 de la mañana, mis tripas volvían a refunfuñar y faltaban horas para el almuerzo. No era nada parecido a la mañana anterior, cuando me preparé un sándwich de huevo y queso suizo con una tostada de pan integral. Aunque tenía unas 200 calorías menos que mi atracón de Krispy Kreme, me mantuvo llena hasta la 1 de la tarde. ¿Cuál era la diferencia?

Saciedad frente a saciedad

Por algo llaman al intestino «el segundo cerebro». Ya hemos escrito sobre el crítico eje intestino-cerebro, y es innegable que la salud y el funcionamiento del intestino delgado tienen una gran influencia en el estado de ánimo y la salud mental. Pero no sólo el intestino está íntimamente ligado al cerebro. Los acontecimientos en el tracto gastrointestinal interactúan con el cerebro antes de los intestinos. Veamos más de cerca el eje estómago-cerebro.

Al igual que ocurre con el eje intestino-cerebro, existe una comunicación cruzada entre el estómago y el cerebro: es un sistema de comunicación bidireccional. Los tipos de alimentos, la cantidad de comida y la forma en que se presentan esos alimentos pueden influir en el grado de saciedad (el deseo de dejar de comer, así como la sensación de saciedad durante períodos más largos entre las comidas), pero lo que es aún más interesante, la comunicación hormonal y del sistema nervioso del estómago también puede afectar a la psicología y el estado de ánimo:

«…ahora está bien establecido que existen importantes vínculos entre el cerebro y el estómago que tienen efectos significativos en la función gástrica. Sin embargo, el estómago también influye en el cerebro. Las alteraciones en la interrelación entre el estómago y el cerebro pueden manifestarse como trastornos gastrointestinales funcionales, mientras que las alteraciones en la comunicación entre el estómago y el cerebro también pueden dar lugar a una regulación alterada de la saciedad y, como consecuencia, pueden afectar al comportamiento alimentario y al estado de ánimo.» (Fuente)