Científico que estudia los animales

Cuando Science News for Students pidió a las mujeres del ámbito de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas que nos enviaran fotos suyas, recibimos respuestas de todos los aspectos de STEM. Recibimos más de 150 respuestas. Incluyen 18 países y los siete continentes.

Hemos incluido algunas fotos en nuestro reportaje sobre las mujeres en la ciencia. Pero queríamos asegurarnos de que todas tuvieran su oportunidad de brillar. Así que esta semana compartimos sus historias. Aquí están las mujeres que se dedican al estudio de la vida. Conoce a nuestras biólogas.

«Soy zoóloga y estudio las especies invasoras», dice Bagniewska. «Son especies que han sido llevadas por el ser humano, accidental o intencionadamente, a nuevos lugares y se han convertido en una amenaza para la biodiversidad autóctona del lugar». Trabaja en la Universidad de Reading (Inglaterra).

La vida de Bagniewska la ha llevado por todo el mundo. Originaria de Polonia, ha vivido en Italia, Tailandia, China, Alemania, Estados Unidos e Inglaterra. «En mi tiempo libre», dice, «ahora trabajo con comunidades de inmigrantes en Gran Bretaña».

Una persona que estudia el origen y la naturaleza del universo

La biología es la ciencia que estudia la vida. ¿Qué es exactamente la vida? Puede parecer una pregunta tonta con una respuesta obvia, pero no es fácil definir la vida. Por ejemplo, una rama de la biología llamada virología estudia los virus, que presentan algunas de las características de las entidades vivas pero carecen de otras. Resulta que aunque los virus pueden atacar a organismos vivos, causar enfermedades e incluso reproducirse, no cumplen los criterios que los biólogos utilizan para definir la vida.

Desde sus inicios, la biología se ha enfrentado a cuatro preguntas: ¿Cuáles son las propiedades comunes que hacen que algo esté «vivo»? ¿Cómo funcionan esos distintos seres vivos? Ante la extraordinaria diversidad de la vida, ¿cómo organizamos los distintos tipos de organismos para poder comprenderlos mejor? Y, por último, lo que los biólogos tratan de entender en última instancia, ¿cómo surgió esta diversidad y cómo continúa? Como cada día se descubren nuevos organismos, los biólogos siguen buscando respuestas a estas y otras preguntas.

Una persona que estudia las plantas y los animales

Scott DutfieldColaboradorScott es redactor de la revista How It Works y ha escrito anteriormente para otros medios científicos y de conocimiento, como la revista BBC Wildlife, la revista World of Animals, Space.com y la revista All About History. Scott tiene un máster en periodismo científico y medioambiental y una licenciatura en biología de la conservación por la Universidad de Lincoln (Reino Unido). Durante su carrera académica y profesional, Scott ha participado en varios proyectos de conservación de animales, como estudios de aves en Inglaterra, seguimiento de lobos en Alemania y rastreo de leopardos en Sudáfrica.

Alguien que estudia las aves

Cuando estabas en el colegio, es posible que tuvieras que hacer un curso titulado «Ciencias de la vida 101» o similar. Puede que hayas visto libros de texto sobre ciencias de la vida sin saber nunca lo que significa. Después de todo, ¿qué es la ciencia de la vida?

La ciencia de la vida es un enorme campo de estudio que examina todos los seres vivos de la Tierra. Desde las bacterias hasta las begonias, pasando por las ballenas beluga, las ciencias de la vida pretenden aprender todo sobre la vida en este planeta. Sigue leyendo para saber más sobre este campo y todo lo que abarca.

Como su nombre indica, las ciencias de la vida estudian la vida en todas sus formas, pasadas y presentes. Esto puede incluir plantas, animales, virus y bacterias, organismos unicelulares e incluso células. Las ciencias de la vida estudian la biología de cómo viven estos organismos, por lo que es posible que oiga referirse a este grupo de especialidades como biología.

Como es de esperar, con un número estimado de 8,7 millones de especies de animales, unas 400.000 especies de plantas e innumerables especies de bacterias y virus, hay muchas formas de vida diferentes que se pueden estudiar. Muchos investigadores de ciencias de la vida se especializan en una clase u organismo, y algunas especialidades como la zoología tienen incluso más subespecialidades. Hay más de treinta ramas diferentes de las ciencias de la vida, pero aquí repasaremos algunas de las principales.