Sacerdotes científicos católicos
La relación entre la religión y la ciencia implica debates que interconectan el estudio del mundo natural, la historia, la filosofía y la teología. Aunque en el mundo antiguo y medieval no existían concepciones que se asemejaran a las concepciones modernas de «ciencia» o de «religión»,[1] ciertos elementos de las ideas modernas sobre el tema se repiten a lo largo de la historia. Las frases con estructura de par «religión y ciencia» y «ciencia y religión» surgieron por primera vez en la literatura durante el siglo XIX[2][3], lo que coincidió con el perfeccionamiento de la «ciencia» (a partir de los estudios de «filosofía natural») y de la «religión» como conceptos distintos en los siglos anteriores, en parte debido a la profesionalización de las ciencias, la Reforma Protestante, la colonización y la globalización[4][5][6]. [4] [5] [6] Desde entonces, la relación entre ciencia y religión se ha caracterizado en términos de «conflicto», «armonía», «complejidad» e «independencia mutua», entre otros.
Tanto la ciencia como la religión son empresas sociales y culturales complejas que pueden variar de una cultura a otra y cambiar a lo largo del tiempo[7][8][9] La mayoría de las innovaciones científicas y técnicas anteriores a la revolución científica fueron realizadas por sociedades organizadas por tradiciones religiosas. Antiguos eruditos paganos, islámicos y cristianos fueron pioneros en elementos individuales del método científico. Roger Bacon, a quien a menudo se le atribuye la formalización del método científico, era un fraile franciscano[10] El pensamiento confuciano, ya sea de carácter religioso o no religioso, ha mantenido diferentes puntos de vista sobre la ciencia a lo largo del tiempo. Muchos budistas del siglo XXI ven la ciencia como un complemento de sus creencias, aunque se ha cuestionado la integridad filosófica de ese modernismo budista[11] Mientras que la clasificación del mundo material por parte de los antiguos indios y griegos en aire, tierra, fuego y agua era más metafísica, y figuras como Anaxágoras cuestionaron ciertas visiones populares de las divinidades griegas, los eruditos medievales de Oriente Medio clasificaron empíricamente los materiales[12].
Cristianismo y ciencia
Aunque la fe está por encima de la razón, nunca puede haber una discrepancia real entre la fe y la razón. Puesto que el mismo Dios que revela los misterios e infunde la fe ha otorgado la luz de la razón a la mente humana, Dios no puede negarse a sí mismo, ni la verdad puede contradecir jamás la verdad. … En consecuencia, la investigación metódica en todas las ramas del saber, siempre que se realice de forma verdaderamente científica y no pase por encima de las leyes morales, no puede entrar nunca en conflicto con la fe, porque las cosas del mundo y las cosas de la fe derivan del mismo Dios. El humilde y perseverante investigador de los secretos de la naturaleza es conducido, por así decirlo, por la mano de Dios a pesar suyo, pues es Dios, el conservador de todas las cosas, quien las hizo como son[3].
Los científicos católicos, tanto religiosos como laicos, han liderado los descubrimientos científicos en muchos campos[4]. Desde la antigüedad, el énfasis cristiano en la caridad práctica dio lugar al desarrollo de la enfermería y los hospitales sistemáticos, y la Iglesia sigue siendo el mayor proveedor privado de atención médica e instalaciones de investigación del mundo[5]. [Tras la caída de Roma, los monasterios y conventos siguieron siendo bastiones de la erudición en Europa Occidental y los clérigos fueron los principales estudiosos de la época, estudiando la naturaleza, las matemáticas y el movimiento de los astros (en gran medida con fines religiosos)[6] Durante la Edad Media, la Iglesia fundó las primeras universidades de Europa, de las que salieron eruditos como Roberto Grosseteste, Alberto Magno, Roger Bacon y Tomás de Aquino, que ayudaron a establecer el método científico[7].
La religión y la ciencia pueden ir de la mano
Una encuesta realizada en Jauary 2018 por el Centro de Investigación Pew mostró que el 84% de los católicos estadounidenses tenía una opinión ‘favorable’ del Papa Francisco. Seis de cada diez personas también dijeron que representaba un ‘gran cambio para mejor’.
Aparte del perdón a Galileo por la herejía de creer en el sistema solar heliocéntrico, un ejemplo interesante de esto es que el director del Observatorio Vaticano, Guy Consolmagno, dijo que bautizaría con gusto a un extraterrestre.
Otro factor es que algunos descubrimientos y avances científicos son tan importantes que plantean cuestiones morales urgentes. Es aquí, en las implicaciones éticas del desarrollo de la ciencia, donde la Iglesia encuentra tracción.
Como ejemplo de esta relativa facilidad con la ciencia, la Iglesia ha permitido un debate serio en torno a la evolución desde al menos 1950, cuando el Papa Pío XII dijo que la evolución podía coexistir con la doctrina católica (aunque el siguiente párrafo de su declaración menciona al Adán bíblico como una persona real).
Muchos grandes científicos eran católicos, como Nicolás Copérnico, Isaac Newton, Francis Bacon, Gregor Mendel y Louis Pasteur. Se podría argumentar que esto fue el resultado de las normas culturales y filosóficas de la época.
Físicos católicos
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Las palabras «ciencia» e «Iglesia» se entienden aquí en el siguiente sentido: La ciencia no se toma en el sentido restringido de las ciencias naturales, sino en el general que dan a la palabra Aristóteles y Santo Tomás de Aquino. Aristóteles define la ciencia como un conocimiento seguro y evidente obtenido a partir de demostraciones. Esto es idéntico a la definición de Santo Tomás de la ciencia como el conocimiento de las cosas a partir de sus causas. En este sentido, la ciencia comprende todo el programa de estudios universitarios. La Iglesia, en relación con la ciencia, significa teóricamente cualquier Iglesia que reclame autoridad en materia de doctrina y enseñanza; sin embargo, en la práctica, sólo se trata de la Iglesia católica, debido a su universalidad y a su pretensión de poder ejercer esta autoridad. La relación entre ambas se trata aquí bajo los dos títulos de CIENCIA e IGLESIA.